Б. Ласкин - Наташа

Интересная штука - часы. Все говорят - «часы идут». Ничего подобного. Никуда они не идут, просто висят на одном месте и от нечего делать тикают, А сейчас, когда за окном уже темно, часы спят.
Наташа смотрит на лениво качающийся маятник и спрашивает у Катьки:
- Ты знаешь, который час?
Катька не отвечает, а разбуженные часы, недовольно вздохнув, бьют семь раз.
- Уже семь часов,- строго говорит Наташа,- дочке пора спать. Выпей молоко и сейчас же в кровать. Слышишь?
Катька молчит и молока не пьет. Наташа недовольно качает головой. Беда с этой Катькой!.. А впрочем, если разобраться, что от нее требовать? Катьке всего-навсего два года, и она кукла.
Наташa укладывает Катьку на диван.
- Спи!.. Я кому говорю?.. Что? Рассказать тебе чего-нибудь?.. Ну ладно. Слушай. Мама с Юркой уехала к бабушке в Озерки. Дома остались только я и папа. Мы завтра с ним тоже поедем в Озерки. Мы на машине поедем. А сейчас папы дома нету, он ушел на заседание.
Наташа принимается баюкать Катьку. В этот момент на столе звонит телефон. Наташа снимает трубку.
- Я слушаю...
- Тузик! - гремит из трубки голос папы.- Как дела? Какие новости?
Наташа пожимает плечами. Какие могут быть новости, если папа ушел недавно.
- Ты  чего  молчишь? - спрашивает  папа.- Может быть, ты спишь?
- Я Катьку укладываю.
- Как она себя чувствует? Как ее политико-моральное состояние?
Последнего вопроса Наташа не понимает.
- Спасибо, чувствует себя хорошо, только она еще не спит,- говорит Наташа.
- А ты давай вместе с ней за компанию, вдвоем-то вы быстрей уснете.
- Я спать не хочу, папа. Приходи скорей.
- Постараюсь.
Положив трубку, Наташа возвращается на диван.
-  Слушай,- решительно говорит она Катьке,- жила-была хорошая девочка, но она  не  любила спать. И вот в один прекрасный день пошла она гулять, заблудилась и попала в дремучий лес. Идет она, идет и вдруг видит: сидит на дереве водопроводчик дядя Матвей. Увидел девочку водопроводчик и говорит человеческим голосом: «Девочка,  девочка, сию  же  минуту ложись спать!..»
Бережно накрыв Катьку одеялом, Наташа подходит к окну.
Невдалеке на фоне темного неба высятся трубы завода, на котором папа работает директором. Внизу видна улица и белый дом с колоннами. Дом называется «горком», Наташе это хорошо известно, папа часто бывает в горкоме. Он и сейчас ушел туда. Когда мама уезжала сегодня, она сказала папе: «Если тебя хвалить будут в горкоме, сильно нос не задирай, а то за люстру заденешь». Папа сказал: «Слушаюсь, товарищ начальник!» Потом мама сказала: «Следи за Наташкой, смотри, чтоб наша самостоятельная девица чего-нибудь не отчубучила».
Наташа смотрит в окно на белый дом с колоннами, смотрит и думает. В этом доме сейчас папа. Папу будут хвалить.
А все же интересно, за что его будут хвалить?.. Может быть, за то, что он каждое утро аккуратно умывается и не бросает полотенце где попало? А может быть, за то, что он хорошо поет? Или за то, что он на мотоцикле умеет ездить?..
Наташа разглядывает иллюминацию и думает...
Тем временем в кабинете секретаря горкома партии Кузнецова идет заседание бюро. Директор машиностроительного завода Георгий Николаевич Спирин, отец Наташи, заканчивает короткий доклад. Завод досрочно выполнил годовой план. Члены бюро слушают Спирина, невольно удивляясь тому, как спокойно, почти бесстрастно говорит он о делах своего завода, которому уже уготовано переходящее Красное знамя.
Когда Спирин заключает доклад: «У меня все, товарищи», внимательно слушавший его Кузнецов, улыбаясь, разводит руками:
-. Что ни говорите, скромность лучшее украшение коммуниста. Строго доложил, без пафоса...
- А я, Михаил Михайлович, к слову сказать, ораторскому пафосу предпочитаю деловой,- говорит Спирин.
- Это известно, Георгий Николаевич,- кивает Кузнецов,- но вы уж эту мысль-то особо не развивайте, а то, не ровен час, обидите кого,- замечает он, мельком взглянув при этом на заместителя председателя горисполкома Цветаева.
Участники заседания  многозначительно  улыбаются.
- Товарищи, сделаем перерыв минут на десять,- предлагает Кузнецов и встает.
-  Извините,  Михаил  Михайлович,- Спирин  подходит к столу секретаря,- разрешите, я домой позвоню, как там моя Наташка...
Он набирает номер и ждет. Один гудок, другой, третий. Никто не отвечает.
- Надо   полагать,   заснула,- облегченно   вздыхает Спирин и кладет трубку на рычаг.
Приоткрывается дверь, и на пороге возникает помощник секретаря.
- Прошу прощения,- говорит он,- товарищ Спирин, тут к вам пришла одна знакомая,
- Кто?
-  Пригласите,   пусть    войдет,- серьезно   говорит Кузнецов. Стоя лицом к двери, он видит за спиной помощника маленькую фигурку в шубке и красном вязаном капоре.- Пожалуйста, гражданка!
Дверь распахивается,  и  в  кабинет входит Наташа. Спирин в изумлении опускается на стул.
- Наташка!.. Что случилось?
- Здравствуйте,- говорит Наташа.- Ничего не случилось. Папа, я пришла к тебе в горком.
- Кто тебя привел?
- Я сама пришла.
- Товарищи, вы меня извините,- подойдя к дочке, говорит Спирин,- жена с сыном уехала, и вот, пожалуйте, младший член семьи-Кузнецов подходит к Наташе. Он смотрит на ее круглое лицо, на торчащие из-под капора тугие косички.
- Разрешите представиться: Кузнецов.- Он наклоняется и протягивает ей руку:-Если не ошибаюсь, Наталья Георгиевна?
- Меня зовут Наташа.
- Очень  приятно.  Познакомьтесь  с  товарищами. Это все члены бюро.
Наташа обходит присутствующих и каждому подает руку.
Но вот процедура знакомства кончается, и Наташа, неожиданно подняв голову, озабоченно смотрит на люстру.
- Папа,- говорит она громко,- а ты не достал до нее носом?
- Что-что? - удивляется Кузнецов.
-  Мама сказала,- поясняет Наташа,- если папу будут в горкоме хвалить, чтобы он нос не задирал, а то он может зацепиться за люстру...
В кабинете смеются. Спирин заметно краснеет.
- Сколько раз я тебе говорил, не повторяй ничего за взрослыми.
- А почему иногда и не повторить, если взрослые говорят дело,- замечает один из членов бюро.
Панова, молодая женщина, директор педагогического института, смеясь, целует Наташу и берет ее на руки. Наташа смущается: сколько людей, и все на нее смотрят, и папа, видно, очень доволен, хотя и хмурится.
Указав на Панову, Цветаев говорит:
- Прошу   обратить   внимание - «Сикстинская   мадонна».
Панова опускает Наташу на пол.
-  Пошли домой, Тузик,- говорит Спирин,- пошли. Прошу извинить, товарищи, я ее провожу и сразу же вернусь.
-  Негостеприимно мы поступаем,- с сожалением говорит Кузнецов,- пришел человек, а мы его даже и не выслушали. Вот что, Наташа, расскажи-ка ты нам на прощанье сказку...
- В горкоме сказки не рассказывают,- уверенно заявляет Наташа.
- Не скажи,- усмехается Кузнецов, и Наташа видит в его глазах веселые огоньки,- послушала бы ты речь Крынкина из горторготдела. Такие он здесь сказки рассказывал!
- Я про теремок знаю,- говорит Наташа.
- Просим.
Наташа становится в соответствующую позу и начинает:
- Построила муха терем и живет в нем. Прискакала блоха-попрыгуха. «Кто-кто в терему?» - «Я муха-горюха. А ты кто?» - «А   я блоха-попрыгуха».- «Иди   ко мне жить». Прилетел комар-пискун. «Кто-кто в терему?» - «Я муха-горюха. Я блоха-попрыгуха. А ты кто?» - «А я комар-пискун».-«Иди к нам жить...»
Наташа рассказывает не торопясь, с удовольствием. Очень уж внимательно ее слушают. Не то что Юрка, Тому начнешь рассказывать про репку или про журавля, он чуть-чуть послушает, потом говорит: «Натаха, не морочь голову. Мне алгебру надо учить».
Наташа заканчивает свою сказку, и все громко аплодируют.
- Большое   тебе   спасибо,- говорит   Кузнецов.- Прекрасная сказка. Наверно, автор - местный житель, наблюдал распределение жилплощади в доме специалистов. Будь здорова. Заходи, Наташа.
- Спасибо. Спокойной ночи...
И Наташа покидает кабинет вместе с папой. Он приводит ее домой, торопливо раздевает и укладывает в кровать.
- Спи, Тузик, и не вздумай вставать. Слышишь? Утром поедем к бабушке. Я через часик вернусь, а к тебе сейчас тетя Нина зайдет, посидит.
Папа убегает. В комнату к Наташе входит соседка тетя Нина. Она садится на диван и сразу же углубляется в книжку.
- Я в горкоме была,- немного погодя сообщает Наташа.
-  Где?
-  В горкоме,- повторяет Наташа,- я там сказку рассказывала. Мне еще велели приходить...
Тетя Нина удивленно поднимает брови, книга выскальзывает у нее из рук.
Наташа этого не видит. Она уже спит.