Б. Ласкин - Знаки внимания

Уже пять лет, заполняя анкеты, в графе «семейное положение» я пишу короткое слово - женат. Таким образом я уже в пятый раз отмечаю Восьмое марта в семейной обстановке. Пятый раз с интервалом в один год я приношу жене весенние цветы и слова поздравления.

В прошлом году, получив от меня в этот день традиционную ветку мимозы, жена сказала:

- Спасибо, Гриша!.. Молодец, что вспомнил.

- Вспомнил. А я об этом никогда и не забываю. Раз Восьмое марта, значит, надо проявлять внимание к женщине. Это уж закон.

- Закон? Ведь кроме законов должна еще существовать и душевная потребность.

- А она всегда, как говорится, при мне. Посмотри на календарь - Международный женский день.

i Жена вздохнула и ничего не ответила.

- Тебе, может быть, надоели цветы? - спросил я.- В будущем году я придумаю какой-нибудь другой знак внимания...

- Ну что ж, подожду до будущего года,- сказала жена.

На следующий день я рассказал об этом нашем разговоре моему приятелю Сереже Галайскому. Сережа парень мудрый, он работает в обществе «Знание». Он читает лекции на моральные темы.

Галайский почесал в затылке - это у него всегда сопутствует рождению мысли,- после чего сказал:

- Вот что, насколько я понял, на Катю не произвел должного впечатления тюй изящный и благородный поступок - подношение цветов. Старик, это не удивительно. Слишком резкий перепад...

- Не понимаю.

- Сейчас поймешь. Весь год жена ждет от тебя знаков внимания и вдруг - бах! Цветы, туалетный набор или какой-нибудь платок с узорами. От подарка до подарка, от одного знака внимания до следующего проходят месяцы, меняются времена года, и жена просто отвыкает от радостных эмоций. За такой срок человек,

тем более женщина, вообще способна разучиться выражать радость.

- Что же делать?

- А ты вот что сделай. Ты начни оказывать ей знаки внимания ну хотя бы с середины февраля.

- Это можно... Но ты понимаешь, есть опасность, что так привыкнет к знакам внимания с моей стороны, что, если я Восьмого марта подарю ей «Москвич» или рояль, она это примет как должное. Даже не удивится.

- А ты попробуй. Начни с мелочей, а там видно будет.

Тут я слегка призадумался, но потом решил: поскольку такой совет исходит от крупного специалиста по линии любви и дружбы, можно, как говорится, проделать опыт.

Восьмого февраля я пригласил жену в театр.

Двадцатого сводил ее на лыжную прогулку.

Двадцать второго я принес Кате торт «Сказка» и тюльпан в целлофановом пакетике.

Катя полюбовалась тюльпаном и вдруг как бы невзначай спросила, почему я накануне так поздно пришел с работы? Я объяснил ей, что консультировал своего товарища, молодого инженера.

Двадцать четвертого февраля я принес Кате флакончик духов. Она внимательно посмотрела на меня и ска-зала:

- По-моему, ты меня с кем-то путаешь. Мог бы запомнить, что эти духи я не люблю. Какой у нее профиль?

- У кого?

- У молодого инженера.

- Не понимаю, о чем ты говоришь.

- Не делай наивных глаз. Не играй, пожалуйста. Ты не Райкин. Ты специалист по холодной обработке металлов.

Я пожал плечами. Жена моя явно начала меня в чем-то подозревать.

Когда через два дня, придя домой, я доставал из кармана пальто букетик первых подснежников, из того же кармана выпала бумажка. Это были использованные билеты в кино. Жена подняла билеты и сухо спросила:

- Что это?

- Я понимаю. Это цветочки. А ягодки впереди, да?.. Тебе не кажется, что это пошло? А?

- О чем ты говоришь?.. Катюша, не смеши меня,- сказал я вполне непринужденно.- Это старые билеты. Помнишь, мы с тобой ходили в кино?..

- Не лги! - сказала Катя и порвала билеты.

Это было в среду, а в пятницу, в день зарплаты, прямо с работы я отправился в универмаг - мне хотелось купить жене какой-нибудь сувенир.

Когда я вернулся домой - я принес фарфоровую собачку,- жены дома не было. На столе лежала записка: «Ужинай сам. Я у мамы. Ночевать не приду».

Я тут же поехал к теще за Катей. Кати там не оказалось.

- Гриша! - сказала теща - женщина суровая и немногословная.- Вы пять лет женаты. Как ты себя ведешь? Постесняйся людей!

- Раиса Ивановна! О чем вы говорите? Я не понимаю. Где Катя?

- Она ушла.

- В каком смысле - ушла?

- Ушла к знакомым. К своим знакомым. - Вот как?..

- Ах, ты ревнуешь? Да?.. Вам, мужчинам, значит, все позволено, да?..

Катя вернулась домой около двенадцати. Я сделал вид, что ничего не случилось.

Третьего марта я пригласил Катю в Зал Чайковского на вечер Ираклия Андроникова.

Пятого я принес Кате расписную деревянную игрушку.

Седьмого, в канун праздника, я подарил ей томик Светлова. Основной подарок - бусы из горного хрусталя - лежал у меня в кармане.

Рано утром Восьмого марта я преподнес ей бусы.

- Поздравляю тебя! - сказал я.

- Спасибо! - сказала Катя.- Какие красивые бусы. - Нравятся?

- Очень.

- А теперь скажи. Только правду скажи. Где ты была в пятницу?

- Не помню.

- Вспомни!

- Я?.. Я консультировалась.

- А если серьезно?.. Где ты была?

Катя молча надела бусы, посмотрела на себя в зеркало и только потом ответила:

- Я была у Галайских. Он как-то позвонил, спраши-вает:«Как себя ведет Гриша в последнее время?»

- И что же ты сказала?

- Я сказала, что ты себя ведешь очень подозрительно. Что ни день, знак внимания. То цветы, то конфеты. Я сказала, что ты, вероятно, кем-то увлекся и потому наивно пытаешься меня задобрить и усыпить мою бдительность.

- А он что?

- Он сказал - приходи к нам. Мы с Зойкой твои друзья, и мы хотим открыть тебе глаза...

- На что открыть глаза?

- На твое поведение... В общем, я пошла к ним. И Сережа, как только меня увидел, он мне прямо сказал: «Катя! Возьми себя в руки!»

- В каком смысле?..

- В прямом смысле. Я решила, как мне это ни тяжело, взять себя в руки. И терпеть. И безропотно принимать твои милые мужские знаки внимания!

- Долго?

- Круглый год. И до Восьмого марта, и после. Всю жизнь! - сказала Катя и засмеялась. И тут я понял, что крупнейший специалист по моральным проблемам Сережка Галайский все ей рассказал.